La guía completa para el buceo en cuevas
El buceo en cuevas es bucear en un entorno elevado, sin acceso vertical directo al aire libre, a la superficie o a la luz. Una expedición de buceo en cuevas puede ser fácilmente un viaje de ida y vuelta de kilómetros bajo el agua.
En una expedición profesional, es posible que descubras formaciones rocosas antiguas que nunca han visto la luz del día ni han sido tocadas por el hombre.
El buceo en cuevas no es un pasatiempo; es un llamado. Algunos expertos estiman que tan solo 75 personas en todo el mundo pueden llamarse a sí mismos buceadores de cuevas profesionales.
Esta titulación de buceo especializado nació puramente de la necesidad de contar con buceadores que pudieran llegar más lejos que cualquier otro ser humano, ya sea para investigaciones científicas y, en algunos casos, misiones de rescate.
Antes de que podamos ir más allá, debemos Explica la diferencia entre buceadores de cavernas y buceadores de cavernas.
¿Cuál es la diferencia entre un buzo de caverna y un buzo de cuevas?
Existen varias diferencias clave entre el buceo en cavernas y en cuevas.
El buceo en cavernas suele realizarse en la boca de una cueva. Aunque hay obstáculos elevados, el entorno sigue iluminado por la luz del día.
La Sección de Buceo en Cuevas de la Sociedad Nacional de Espeleología (NSS-CDS) define el buceo en cavernas como bucear en un área abierta que recibe luz solar directa, no tiene una profundidad superior a 70 pies y se encuentra a 130 pies lineales de la entrada de la cueva.
Básicamente, El buceo en cavernas es una actividad diurna que no se aleja mucho del buceo en aguas abiertas.
Los buceadores de cuevas, sin embargo, pueden bucear kilómetros bajo el agua e ir a áreas sin luz natural, así como con visibilidad limitada en el agua.
Otra diferencia principal entre los dos es que uno es un deporte extremo, mientras que el segundo, el buceo en cuevas, es una especialidad que sólo el 1% de los mejores buceadores puede alcanzar.
En cuanto al equipo, los buceadores de cavernas y cuevas también difieren mucho, pero entraremos en mayor detalle un poco más adelante.
Finalmente, los buceadores de cuevas tienen términos especializados para inmersiones en aguas claras y aguas turbias: manantial y sumidero.
¿Qué es una primavera?
También ¿Conoces esas preciosas fotografías de buceo en cuevas que se publican en National Geographic?
Tomas que se ven así:
Bueno, Estas fotografías normalmente se toman en inmersiones de primavera.
En las inmersiones en primavera, el agua normalmente son aventuras subterráneas de flujo claro: sitios como el famoso manantial de Florida donde todo lo que necesita hacer es mantener la flotabilidad y nadar con la corriente.
Por supuesto, deberá mantener la mano en la guía.
¿Qué es un sumidero?
Una expedición de sumidero, por el contrario, se realiza a través de redes de cuevas secas y húmedas.
La visibilidad en el agua es baja y es necesario salir a la superficie en pequeñas cuevas. Un ejemplo famoso de esto sería la historia que capturó a la comunidad global en 2018: el rescate de la cueva tailandesa, donde los buzos salvaron al equipo de fútbol Wild Boars del sistema de cuevas de Tham Luang.
Lamentablemente, Saman Kunan, un ex SEAL de la Armada tailandesa, murió por asfixia mientras suministraba oxígeno entre las cámaras. Su compañero de buceo no pudo reanimarlo ni siquiera después de realizarle RCP en la red de cuevas.
A raíz de la tragedia, la Armada tailandesa ha incluido el buceo en cuevas en su programa de entrenamiento, por lo que si en el futuro se producen inundaciones monzónicas en sus redes de cuevas, no necesitarán depender de un equipo internacional de expertos.
No cometer errores - El buceo en cuevas es una actividad increíblemente peligrosa. Necesita el temperamento, la experiencia y la habilidad para afrontar situaciones peligrosas de forma segura.
Los peligros del buceo en cuevas
Cada nivel de buceo conlleva su propio conjunto de riesgos.
En el curso introductorio del Open Water Certificate se te enseña a gestionar situaciones estresantes. Pero cuando buceas en aguas abiertas, siempre sabes que nadando hacia arriba llegarás a la superficie.
En el buceo en cuevas, incluso si supieras hacia dónde estás arriba, no importaría. El estrés aumenta por el hecho de que el camino hacia la seguridad puede ir en cualquier dirección.
Para prepararse para el buceo en cuevas, los buceadores deben dominar muchos simulacros.
Éstos incluyen:
- Cómo afrontar situaciones en las que el tanque se queda sin aire;
- Abordar las fallas del equipo;
- Qué hacer si pierdes a tu compañero de buceo en la cueva;
- Qué hacer si tu compañero de buceo se enreda en la línea;
- ¿Qué hacer si pierdes? la línea que te conecta con la salida de la cueva.
Como puede ver en la lista anterior, Estas son situaciones extremas. Pero los cursos de buceo en cuevas, que están a cargo de su propia junta de especialistas, también incluyen ejercicios en los que las máscaras de los nadadores están ciegas y solo pueden navegar con una guía.
Si crees que no eres capaz de afrontar las situaciones anteriores, ni siquiera durante el entrenamiento, entonces el buceo en cuevas es algo que debes evitar. Como sugiere el nombre del curso de especialidad PADI, no debes tener miedo al bucear en cuevas.
También necesitarás realizar ejercicios de entrenamiento continuamente, ya que la práctica hace la perfección.
Pero Al igual que necesitas caminar antes de correr, debes dedicar muchas horas a bucear en aguas abiertas antes de siquiera considerar el buceo en cuevas.
¿Qué certificados y habilidades necesitas para convertirte en buceador de cuevas?
Así que estás decidido a convertirte en buceador de cuevas, ¿eh?
Bueno, antes de emprender tus primeras aventuras, deberás seguir los siguientes pasos:
- En primer lugar, se le pedirá que complete un curso avanzado de aguas abiertas, que le permitirá bucear hasta 130 pies.
- Luego, este certificado debe ir seguido de un curso especializado relacionado con el buceo en cavernas, que le permite experimentar entornos elevados y condiciones de poca luz.
- Finalmente, se te pedirá que completes un curso de buceo nocturno, ya que las cuevas no son precisamente conocidas por tener mucha luz.
Sólo cuando hayas marcado todas estas casillas podrás iniciar el plan para embarcarte en un curso de buceo en cuevas.
Durante tu educación de buceo, aprenderás sobre los Diferentes tipos de cuevas submarinas.
Hay cuatro tipos:
Cuevas Litorales (Marinas)
Creadas por olas y normalmente no son muy largas. Se encuentran principalmente en regiones costeras, y se pueden encontrar ejemplos de estos en los Grandes Lagos, Nueva Inglaterra y California.
cuevas de coral
Son lo que sugiere el nombre: grandes formaciones de arrecifes de coral que crecen juntos para formar cuevas cerradas. Normalmente son túneles y albergan peces y tiburones.
Lavado de tubos
Están formados por la actividad volcánica. Cuando la lava fluye de un volcán y llega al mar, la superficie se enfría y se endurece. En el interior la lava sigue moviéndose, creando un tubo. Como era de esperar, puedes encontrar impresionantes tubos de lava en Hawaii.
Cuevas de solución
Estos se forman a lo largo de eones. El agua que contiene ácido carbónico se filtra a través de la piedra caliza y disuelve la roca en el nivel inferior, creando la estructura de la cueva. La red de cuevas de Florida es un ejemplo de este tipo.
Técnicas de buceo
Si bien está muy bien tener los certificados y saber qué tipo de cueva estás explorando, necesitarás poseer un control de flotabilidad a nivel de instructor y perfeccionar múltiples técnicas de propulsión, que incluyen:
- Patadas de rana;
- Patadas agitadas;
- Patadas hacia atrás;
- y giros de helicópteros.
Estos son especialmente cruciales para los buceadores de cuevas, ya que las malas técnicas removerán el sedimento en el suelo de las cuevas y arruinarán la visibilidad, lo que no es un problema en situaciones de aguas abiertas.
Si has podido marcar todas las casillas de calificación y tienes el conjunto de habilidades definido, ahora debes asegurarte de tener el equipo adecuado.
Equipo de buceo en cuevas
Como hemos destacado hasta ahora, el buceo en cuevas es una actividad altamente especializada.
Para expediciones de buceo en cavernas sólo necesitas utilizar un único tanque con válvulas K y un único regulador.
Los buceadores de cuevas, sin embargo, utilizan sistemas con dos válvulas de encendido/apagado separadas y primeras etapas reguladoras. Esto significa que si la junta tórica de la válvula al regulador se rompe o un regulador comienza a fluir libremente, aún puede apagar el equipo problemático y usar el segundo tanque.
Será necesario reconfigurar la mayor parte de su equipo de buceo para garantizar que se reduzca el riesgo de enredos y la acumulación de sedimentos. Por lo tanto, todos los medidores, mangueras de inflado y reguladores están ajustados o guardados firmemente en el traje. Las correas de las aletas también deben fijarse con cinta adhesiva.
Entonces, obviamente, su snorkel se queda atrás. No se puede llegar a la superficie de la cueva. Además, tienden a quedar atrapados en los obstáculos del techo de la cueva.
No puedo enfatizar esto lo suficiente: quedar atrapado es un riesgo enorme para los buceadores de cuevas; todo tiene que estar atado. Las correas de las aletas deben estar pegadas con cinta adhesiva y otros accesorios deben guardarse o sujetarse al cuerpo con correas.
El equipo más importante para un buceador de cuevas es su carrete. Esta línea se establece a medida que los buzos exploran la red de cuevas. Sin él, no hay guía de regreso a la entrada de la cueva. Incluso si las condiciones son despejadas, un mal golpe de la aleta puede arruinar la visibilidad.
La cuerda de un buceador de cuevas es literalmente su salvavidas.
Siempre necesitarás tu traje de neopreno, incluso en climas tropicales, ya que la falta de luz solar directa hace que las temperaturas en las cuevas sean bajas. Además, no se recomiendan los guantes, ya que los buceadores deben poder confiar en su sentido del tacto cuando navegan en espacios oscuros.
Las mejores luces para bucear en cuevas
Las cuevas están oscuras.
Para navegar es fundamental contar con un mínimo de dos luces: una luz principal y una de respaldo. La mayoría de los buceadores de cuevas prefieren una luz tipo bote para su luz primaria y varias luces secundarias montadas en sus cascos o sujetas a su chaleco.
Recomendamos nuestro Aqualite Pro2 y el ELD SL4 para opciones secundarias livianas y compactas. Ambos tienen un haz brillante y estrecho que facilita la visión en pasillos largos.
La directiva SL3 es una excelente opción para una luz de respaldo de emergencia de fácil acceso porque se puede conectar directamente a su chaleco hidrostático con una correa retráctil.
La palabra final
Una actividad tan peligrosa atrae a las personas a las que les gusta ponerse a prueba y superar los límites de sus capacidades.
También hay algo que decir sobre el hallazgo de una cueva que nunca antes había sido vista por humanos. En un mundo que se está quedando sin nuevas fronteras de aventuras, la cueva submarina ofrece la oportunidad de experimentar una exploración genuina.
Sólo ten cuidado ahí abajo.